鋼結構、構件或截面的延性是指從屈服開始至達到承載力或達到以后而承載力還沒有顯著下降期間的變形能力,也就是說,延性是反映結構、構件或截面的后期變形能力。延性差的結構、構件或截面,其后期變形能力小,在達到其承載力后會突然發生脆性破壞,這是要避免的。因此,在工程結構設計中,不僅要滿足承載力要求,還要滿足一定的延性要求,其目的在于:
(1)有利于吸收和耗散地震能量,滿足抗震設計方面的要求。對于有抗震設防的結構,抗震性能主要取決于結構所能吸收的地震能量,它等于結構承載力和變形能力的乘積,就是說,結構的耐震能力是由承載力和變形能力兩者共同決定的。因此,在抗震設計中,應考慮和利用結構的變形能力(延性)以及耗散地震能量的能力。
(2)防止脆性破壞。
(3)在超靜定結構中,能更好的適應地基不均勻沉降以及溫度變化等特殊情況。
(4)使超靜定結構能夠充分的進行內力重分布,便于施工,節約鋼材。